膏方，又叫膏剂，以其剂型为名，属于中医里丸、散、膏、丹、酒、露、汤、锭八种剂型之一。膏的含义较广：如指物，以润惠堂膏方油脂为膏；如指形态，以凝而不固称膏；如指口味，以甘姜滑腴为膏。《山海经》曾中说：“言味好皆滑为膏”，如指内容，以为物之精粹，如指作用，以滋养膏润为长。

在中医理论里，膏方是一种具有高级营养滋补和治疗预防综合作用的成药。它是在大型复方汤剂的基础上，根据人的不同体质、不同临床表现而确立不同处方，经浓煎后掺入某些辅料而制成的一种稠厚状半流质或冻状剂型。其中，处方中药物尽可能选用道地药材，全部制作过程操作严格，只有经过精细加工的膏方最终才能成为上品。

膏方历史悠久，起于汉[文]唐，在《皇帝内经》中[章]就有关于膏剂的记载，[来]如马膏，主要供外用，[自]东汉张仲景《金匮要略[证]》记载的大乌头膏、猪[书]膏发煎是内服膏剂的最[报]早记载。唐代《千金方[名]》中个别“煎”已与现[中]代膏方大体一致，如苏[心]子煎，王焘《外台秘要[文]》有“煎方六首”。

宋朝膏逐渐代替煎，基[章]本沿袭唐代风格，用途[来]日趋广泛，如南宋《洪[自]氏集验方》收载的琼玉[证]膏，沿用至今，同时膏[书]方中含有动物类药的习[报]惯也流传下来，如《圣[名]济总录》栝萎根膏，此[中]时膏方兼有治病和滋养[心]的作用。

明清膏方更趋完善和成[文]熟，表现为膏方的命名[章]正规、制作规范，膏专[来]指滋补类方剂，煎指水[自]煎剂；数量大大增加，[证]临床运用更加广泛。

明朝膏方即广为各类方[书]书记载，组成多简单，[报]流传至今的膏方有洪基[名]《摄生总要》“龟鹿二[中]仙膏”、龚廷贤《寿世[心]保元》“茯苓膏”以及[文]张景岳的“两仪膏”等[章]。

清代膏方不仅在民间流[来]传，宫廷中亦广泛使用[自]，如《慈禧光绪医方选[证]议》有内服膏滋方近3[书]0首。晚清时膏方组成[报]渐复杂，如张聿青《膏[名]方》中膏方用药往往已[中]达二、三十味，甚至更[心]多，收膏时常选加阿胶[文]、鹿角胶等，并强调辨[章]证而施，对后世医家影[来]响较大。

近现代膏方在上海、江[自]浙及广东广泛使用，尤[证]以上海为甚。