有儿童的家庭，应当买两种牙膏，成人使用成人牙膏，儿童使用儿童牙膏。儿童不宜使用成人的含氟量较高的牙膏。现在有的广告将成人牙膏推荐给儿童使用，这是不科学的。通常，儿童牙膏的色彩比较鲜，味道比较香，外包装比较活泼。有的家长据此认为，儿童牙膏和成人牙膏的区别仅仅是在外观上，其实不然。
严格说来，儿童牙膏的含氟量应比成人的低，而现在市场上销售的成人牙膏，不管是国产的，还是进口的，在磷、钙的含量上与儿童牙膏没有多大差别，但含氟量却比较高，这对牙齿的防龋和保健是有利的。但儿童不适用这种含氟量高的牙膏，因为儿童常在3岁左右开始学习刷牙，这时由于孩子的动手能力差，含漱技巧尚未完全掌握，此时如用含氟量较高的成人牙膏，在刷牙时难免误吞含氟较多的牙膏。如果每天咽下过多的氟，是不利于儿童健康成长的。