乌拉圭共和国大学医学系遗传研究所研究员玛丽亚米尔塔罗德里格斯８日对新华社记者说，她与同行一起经过５年多的跟踪研究在乌发现了一种人类新型克雅氏症。
据罗德里格斯介绍，此病是世界上已知的５４种克雅氏症的另一个新变种。它发生在动物身上就是众所周知的“疯牛病”。乌发现的患新型克雅氏症的５位患者同属一个家族，目前都已死亡。这次发现的人类新型克雅氏症的病理特点是，一种被称为ＰＲＮＰ的人体遗传基因发生变异，使普里昂蛋白在人脑里异常地聚积，逐渐破坏神经细胞，造成大脑出现无数的窟窿而呈海绵状，致使人的神经系统遭到彻底摧毁，最后导致病人死亡。
罗德里格斯说，乌发现的新型克雅氏症病人都很年轻，他们发病缓慢，一般经历１～４年时间。在上述５个患者中，４人的年龄在１８～２８岁之间。病人最初的症状是性格改变、行为异常、工作能力丧失、沉默寡言、神情麻木。随着病情的发展，病人出现抽搐、肌肉猛烈抽动、动作失调、行走困难、痴呆等明显的神经性和精神性变异。
罗德里格斯指出，他们发现的人类新型克雅氏症在乌拉圭医学史上尚无记载，也无药可以预防和治疗。有关这种病的研究报告８日在乌拉圭第二届神经学代表大会上宣读。