据１３日的《新科学家》杂志网络版报道，美国科学家首次利用经过基因改造的艾滋病病毒，对艾滋病患者进行治疗，并取得了显着效果。
美国马里兰州ＶＩＲｘＳＹＳ公司开发这种技术的基本思路是：利用经过基因改造的艾滋病病毒，使免疫细胞产生一种“反义基因”。这种基因和免疫细胞的基因组结合在一起，一旦免疫细胞被艾滋病病毒感染，反义基因便会“启动”，并产生一种“反义核糖核酸”，这种反义核糖核酸会和免疫细胞中编码艾滋病病毒蛋白质的核糖核酸形成互补。从理论上讲，这两种互补的核糖核酸可以结合在一起，阻碍病毒的复制。
实验室结果表明，这种基因疗法可将免疫细胞中的艾滋病病毒复制降低到先前的百分之一左右。从２００３年７月开始，该公司利用这种技术对携带有抗药性艾滋病病毒的患者进行治疗。他们从患者血液中过滤出免疫细胞，然后使细胞与经过基因改造的艾滋病病毒结合，再将结合后的细胞注入患者体内。人体试验目前还在进行当中，疗效迄今非常显著。
研究人员说，这是首次利用经基因改造的艾滋病病毒进行治疗。与目前流行的抗逆转录病毒治疗一样，新疗法无法彻底消除患者体内的艾滋病病毒。但由于这种反义核糖核酸片段非常长，即使是艾滋病病毒产生新的耐药性毒株，这种疗法也能发挥阻碍病毒复制的作用。（曹丽君