肉苁蓉为列当科植物肉苁蓉的干燥带鳞叶的肉质茎，具有补肾阳、益精血、润肠通便之功能。近年来由于药源紧缺，市场上时有混淆品出现。．这些混淆品的性状与正品极为相似，在采购中极易混淆。现将肉苁蓉与管花肉苁蓉、盐生肉苁蓉、草苁蓉、新疆莎东肉苁蓉的性状加以比较，以供鉴别。
肉苁蓉：呈扁圆柱形，稍弯曲，长3~5厘米，直径2～8厘米，表面棕褐色或灰棕色。密被覆瓦状排列的肉质鳞叶，通常鳞叶先端已断。体重、质硬，微有柔性，不易折断，断面棕褐色，有淡棕色点状维管束，排列成波状环纹。气微味甜、徽苦。
管花肉苁蓉：呈扁圆柱形、扁纺锤形、扁卵圆形、扁圆形等不规则形，长6～8厘米，直径4～6．5厘米，表面红棕色、灰黄棕色或棕褐色，多扭曲。密被略呈覆瓦状排列的肉质鳞片，上部密下部疏、鳞片先端多已断落，残基部宽多在l厘米以上，整个鳞片略呈长三角形，高约1厘米。体重、质坚硬，无韧性，难折断，断面颗粒性，多呈灰棕色，有的外圈呈黑色硬胶质样。黑褐色点状维管束众多，不规则散在，有的有小裂隙。气微，味甜、微苦。
盐生肉苁蓉：呈圆柱形，鳞叶卵形至矩圆状披针形，长1～2．5厘米，宽4～8厘米。穗状花序圆柱形，苞片较短，卵状披针形。表皮黄褐色，具有不定式气孔，质硬无柔性，断面有淡棕色维管束，排列为菊花状纹。气微，味微咸苦。
草苁蓉：茎单一，挺直，长15～35厘米，直径0．5～1厘米，暗黄褐色或褐色，有纵棱沟纹和白色短绒毛。叶互生，鳞片状或披针形、略皱缩，长0．8~1．5厘米，黄褐色。茎上部为穗状花序，长5～10厘米有绒毛，下部花较疏散，上部花密集，花干缩，展平后呈唇形，长1．5～1．8厘米，呈黄褐色或淡紫色。有的穗下部有蒴果，椭圆形，长约1厘米，褐色。质硬脆，易折断，断面类白色，中间有一不规则的棕色环纹。无臭，味淡。
新疆莎东肉苁蓉：呈扁圆锥状或纺锤形，长30厘米。宽5～9厘米，茎下部鳞叶较疏，上部密集，鳞叶茎部宽阔。体重、质坚硬、难折断，断面棕黑色，有点
状维管束散布，有的中空。气微，味甜而微苦。