在祖国传统医药史上，记载着我国盛唐时期的一位被誉称为“过海大师”，为中日两国文化交流东渡扶桑传授中医药学做出卓越贡献的著名高僧——鉴真大师。
唐代高僧鉴真，系广陵阳县人氏（今江苏扬州市）。本姓淳于，于公元688年出生，14岁那年到大云寺拜于智满禅师门下，后从道岸律师受了“菩萨戒”加修佛学，23岁时受具足戒，后住扬州大明寺，专宏戒律。其时鉴真在暮鼓晨钟之余又潜心传统中医药学研究，博览典籍，且学以致用。加之时逢扬州名医辈出，药市鼎盛，其道地中药材类别品种齐全，又值《唐本草》药典颁行，为其熟谙传统医药奠定了坚实的基础。鉴真深入地学习了中药材的性能疗效、应用范围、炮制方法、药理剂量及服药禁忌等知识，同时对医药典籍《诸病源候论》、《深师方》、《唐本草》进一步探究，最终成为一名既精通佛理又兼具高明医道的高僧。
鉴真东渡虽经历5次失败，但他仍“白头不变，远涉沧波”，以百折不挠的毅力发誓“不到奈良心不死”。于是在公元753年（唐天宝12年）他登上遣唐使船第6次东渡，战胜了狂风恶浪，于次年初到达了日本奈良东大寺，建筑戒坛，传授戒法，为日本佛教徒登坛受戒，成为日本律宗的创始者。鉴真东渡日本后，将我国中医药在东瀛广为传播。日本奈良东大寺的“丰心丹”、“奇效丸”就是华夏弘景法师传予鉴真后再经鉴真传至日本的。日本的皇汉医学，也融入了中医药传统理论。中药在日本被称为“汉方药”，因其质量好、疗效佳、品种优、副作用少而深受青睐，故在日本民间有“西药治表，中药治本”的说法。据《续日本纪》中记载，光明皇太后生病，也曾诚邀鉴真大师予以诊治。
由于鉴真在传授中华传统中医药方面做出不朽贡献，日本医界曾把鉴真尊为始祖。江户时期以前，日本风行在药袋和包药纸上印有鉴真的画像，以示良药。现今陈列在江苏扬州市北郊蜀岗之平山堂内“鉴真纪念馆”印有鉴真大师画像的包药纸和印有鉴真奇效丸处方的药袋就是由日本森本长老惠赠的。
鉴真大师作为中日两国人民悠久的友好交往史上的先躯者，为中日友谊献出了毕生的心血，他为中日文化交流和传授传统医药学做出的重大贡献，永存史册。（刘元山）