灵芝作为中国传统文化中的神奇元素，其作用与功效已经被数东方人所接受，并逐渐被神化为“仙草”，在人们心目中的地位已经大大超出实际的作用。
现在，经过大批科研工作者和农业技术人员的努力，灵芝正以一崭新的姿态回到我们的生活中。通过优良菌种的选育及先进、简便的栽培方法的普及，越来越多的农民掌握了生产技术，使灵芝产量大幅提高。同时，科研人员的对灵芝有效成分的研究工作日益深入，分析出许多有效物质，例如三萜类、多糖类、核苷类、生物碱类、呋喃衍生物类、多种酶类、氨基酸多肽类、甾醇类、多种微量元素及有机锗、脂肪酸、烟酸等十几类近千种化合物（复合物）。其中具有生理活性的成分主要有三萜类、多糖类、核苷酸类、氨基酸、微量元素及有机锗、生物碱类。
不仅中国的科学家对灵芝等有浓厚的兴趣，外国的科学家同样重视灵芝等真菌的研究开发，国外的大型保健品企业，每年都从东方进口大量的灵芝提取物作为各种保健品的添加辅料。国外科学家还通过精密仪器和专业手段得到灵芝的基因片段，他们对其有效组分进行分析、化验后发现，每种组分虽然各有各的功效，但几种组分相混合、叠加，功效就会大大提高，作用方式以及具体起作用的组分却很难分析清楚。在某种程度上说，我们对灵芝的认识还十分有限。
我们对灵芝等大型真菌的开发，一般三个层次：
1.广泛栽培，获得大量原料，满足我们对灵芝等的需求。
2.对产品进行深加工，提取其中的有效物质，大程度地提高人们对有效物质有针对性的吸收。
3.根据不同的疾病，对灵芝的基因结构进行改造，有针对性地生产大量具有不同效果的灵芝产品，开发有益于各种疾病的一系列相关而又功能各异的产品，更好地满足消费者的需求。
中国科学院微生物研究所副研究员 荣东