牙髓炎多由感染引起，主要感染源来自深龋，其主要症状表现为剧烈的难以忍受的疼痛，常常坐卧不安，冷热酸甜均会激发疼痛加剧。本病在中医临床中属“齿痛”范畴。
急性牙髓炎临床表现:主要是剧烈疼痛。疼痛的特点是自发性阵发性痛；疼痛往往是夜间比白天更为剧烈；冷热刺激可使疼痛加剧；还有疼痛难以定位（不能区别是哪一颗牙）。
慢性牙髓炎临床表现:一般没有剧烈的自发性疼痛。有时有不明显的阵发性钝痛。也有急性发作，疼痛加重。
1．自发性阵发疼痛夜间加重：牙髓发炎时产生剧痛，疼一阵停一阵，早期疼痛时间短，晚期疼痛时间长，夜间疼痛比白天剧烈。、
2．冷热刺激加重疼痛：冷热刺激可引起或加重疼痛，早期遇冷刺激疼痛明显，晚期遇热刺激疼痛明显。
3．疼痛刁；定位、放射痛：因牙髓炎疼痛沿三叉神经区域放射，患者说不清患牙位置，表现出患侧疼痛。牙髓炎晚期疼痛变为持续性跳痛，有根尖激惹症状，可出现叩痛。
牙髓炎的应急治疗最好的方法是施行开髓引流减压。药物止痛，常用口服止痛片。可将中药研成粉末放入龋洞内止痛。针刺止痛，针刺双侧合谷穴或同侧平安穴（在对耳屏与口角连线的中点），也可取得良好止痛效果。
[临床疗效]采用纯中药治疗130例，病程最短15天，最长20年，止痛率达99.8%，止痛一般在2~6消失之间。