在一般人的印象中，服用需要煎煮的中药，是很花时间的。所以在煎煮的过程中，把药烧焦了，是很多人都有的共同经验。
然而，有些中药－譬如说感冒药，却是不能长时间熬煮的；不管是发散风寒或是清解风热，中医师对于外邪袭表症的治疗，多以具有发散表邪作用的解表药为主。而在外感药中，不论是发散风寒的荆芥、防风；或是清解风热的桑叶、薄荷，这类药物多含有较丰富的挥发油类成份，所以在煎煮的时候，要避免长时间熬煮，以免有效成分过份挥发，因而影响疗效。
由于有很多人，对这些知识还不是十分明了，我们觉得有详细说明的必要；以下就以感冒为例，将感冒药的煎煮方法，详细说明于下∶
感冒药的煎服法
煎药的锅用不锈钢锅或彩色锅皆可，最好略小、稍深一些，比较好用。
将生药放入锅中，用三至四碗的清水，先浸泡十五至二十分钟，可以使有效成分较易释放。
开大火（用煤气炉即可）快煮把水烧开，之后把火稍稍转小，以避免药汁外溢，然后保持滚沸状态约五分钟，即可熄火，倒出药汁，将药渣丢弃。
熄火后，锅内所余药汁应该还有三至三碗半左右，大人每服约八分满，可分四次服用，若症状较重者，可以每两小时服用一次，加强疗效。
用这种快煮方式熬出来的药汁，因为煮沸时间短，有效成分挥发少，功效较佳。