参与“人类基因组计划”的科学家在２１日出版的英国《自然》杂志上公布了最新的人类基因组图谱。此次更为精确的计算表明，人类基因数量实际在２万～２．５万之间，明显少于此前的估计。
科学家在报告中说，他们最新得到的图谱绘出了人类基因组上９９％的带有基因的部位，识别出已知人类基因的９９．７％，准确率达到了９９．９％。在最新的计算中，科学家发现人类基因组的一些区域中隐藏着很多基因片段的复本，此前的估算曾将这些复本计算在内。他们初步发现，人类基因组中有１１８３个基因是人类在此前６０００万到１亿年之间通过复制或进化得到的，不应该重复计算到基因数量中。
１０年前，科学家还普遍认为人类大约有１０万个基因。而当科学家于４年前绘制出人类基因组草图时，他们估计人类基因数量在２．７万～４万之间。最新图谱的绘制无疑说明，科学家对人类“生命之书”的认识更加准确了。
人体有２３对染色体，由约３０亿个碱基对组成，包含数万个基因。“人类基因组计划”的目标是找出３０亿个碱基对在ＤＮＡ链上的准确位置，进而识别出各基因并分析其功能。此举将为医学翻开全新的一页，有助于人类征服癌症、心脏病、阿尔茨海默氏症等多种顽疾。