据《科学发现报》报道，迄今为止，人们已发现众多环境因素与癌症发病有关。与此同时，研究还表明，心理因素同样可以成为癌症的诱因。美国著名心理学家劳伦斯莱西前不久对一组癌症患者的生活史做了调查。
他发现这组癌症患者有一个共同特点，从童年时便留下不同程度的心理创伤。他们或早年丧母，或青年失恋，或中年丧偶，或老年失子。这些精神刺激，使他们变得沉默寡言，顾影自怜，对生活失去信心，对工作缺乏热忱，进而抑郁悲伤、情绪紧张、精神压力沉重。
美国学者最近对8000名癌症病人进行调查，结果发现，大多数恶性肿瘤的临床表现，都发生在一个人失望、孤独和其他沉重打击与精神压力频繁发生的时期。
根据目前的研究，其原因主要是不良情绪能对机体免疫机能产生抑制作用，从而影响免疫系统对癌细胞的识别和消灭功能。在健康人的体内，虽然正常细胞也存在着发生突变而成为癌细胞的可能，但人体的免疫系统能在它们增殖前及时破坏和消灭。
但如果人的情绪或其他心理因素长期不好，则会降低体内的免疫功能，从而对癌细胞的肆虐束手无策。
美国得克萨斯州州立癌症研究所所长约翰卡茨伯格所说：“如果人们从儿童时期就学会克服紧张心理的话，癌症的发生就会相应降低。”