患有冠心病、高血压、风湿性心脏病病人，应主动了解一些心衰的早期表现，以便尽早采取相应措施。
1．体力下降
患者感觉非常疲乏，全身懒散，不愿活动，经过休息仍不能缓解。还常伴有脘腹胀满、不思饮食、睡眠不实、常被恶梦惊醒等症状。
2．全身浮肿
患者尿量减少，出现浮肿，一般先从足踝部开始肿起，由下而上逐渐波及全身。
3．心悸胸闷
患者常感到心中不适，胸口憋闷，心跳不规律，脉搏增快，上楼或稍微活动就会出现心慌气短。
4．咳嗽气喘
特别是睡眠时出现咳嗽气喘，不能平卧，必须坐起或垫高枕头才能慢慢平息。若病情进一步发展，则会发展为肺水肿，患者吐泡沫样痰或粉红色痰，情况则更加危险。
家庭护理须知
合理休息
除午休外，下午宜增加数小时卧床休息。急性期和重症心衰患者应卧床休息，当心功好转后，应下床进行适当活动，如散步等，但要掌握活动量，当脉搏大于110次／分或感到有心慌、气急与异搏感时，应停止活动并休息。
减少诱因
劳累、感染是诱发心衰的常见原因，对慢性心衰病人来讲，无论遇到何种感染，均应早期应用足量抗生素。体弱患者有感染时，体温不一定很高，可能只表现为倦怠、嗜睡、食欲不振等，应注意观察。
心理护理
慢性心衰病人，应保持平和心态，不要自寻烦恼。生活上不过分依赖别人，但也不要逞强。对自己的病，应重视，但也不要过分关注，以免因过于紧张而诱发急性心衰。
调整饮食
其原则为低钠（盐）、低热量、清淡而易消化，注意摄入足量的碳水化合物、足量维生素、无机盐、适量脂肪，并应戒烟戒酒，最好少食多餐，避免因饱餐而加重或诱发心衰。
坚持治疗
要严格按医嘱用药，不可擅自停药或换药，以免引发严重不良后果；要熟悉常用药物的毒副作用，以利于早发现早治疗。
定期复查
包括心电图、心功能测定、体重与水肿情况，还要注意定期抽血复查地高辛浓度和血钾、钠、镁以及尿素氮、肌酐等，若发现异常，要及时就医。