据记载，我国食用人参历史已达4000年之久。但是目前由于人参生态环境的破坏和人类的过度采挖，真正的野山参目前已很难找到，取而代之的是大面积人工种植的园参。
人参加工产品是以优质的鲜人参为原料，洗刷后经过不同的加工工艺而制成,产品各具特色。它不仅保持了鲜人参所具有丰富的营养价值，而且食用方便、耐贮存，是馈赠好友、孝敬老人的首选产品。如今，人参加工产品已成为人参市场的主导产品。
一、分类常识
人参加工产品按加工工艺可分为：红参、模压红参、生晒参、全须生晒参、保鲜参和活性参等。
红参。以优质鲜人参为原料，经刷洗、蒸制、烘干而制成。
模压红参。以优质红参为原料，经过整形、软化，利用特制模具压制而成。红参和模压红参在加工时因高温蒸熟，参根中的水解酶、淀粉酶、麦芽糖酶等均因受热而变性，这样既防止人参皂甙水解反应又阻止了参根中淀粉酶水解糖化，有利于营养成分的保持。
生晒参。以鲜人参为原料刷洗下须后于40～50℃烘干而得。
全须生晒参。以鲜人参全参为原料，刷洗后晒干或于40～50℃烘干而成。生晒参和全须生晒参加工时因失去水分，在干燥情况下抑制了水解酶的活性，防止人参皂甙发生水解，保证营养成分不受损失。人参失去水分，在干燥状态，不易感染霉菌等微生物，防止发生霉变。
二、产品选购
人参加工产品种类繁多，各具特色，质量差异大，但消费者只要把握以下几点就可以买到放心满意的产品：
1.勿选抽沟严重、坚而不实的人参产品。人参出现这种现象有二种可能：一是人参参龄短；二是加工过程中管理不当，造成脱浆，出现抽沟、萎缩现象。这样的产品不仅营养及药用价值大打折扣，而且在潮湿的环境中易吸潮变软、发霉变质。
2.勿选参根破碎、参肚开裂或参根形体碎小、无光泽的人参。参根破碎、参肚开裂导致浆液外溢，营养成分流失；外生内熟、有生心，在潮湿的环境中易吸潮变软，不利于保存。人参的营养及药用价值取决于参根形状的大小和色泽的好坏。因此，在购买时一定要选择参根较大、参形完整、有光泽的产品。
3.要注意产品的包装方式。标签标识应齐全。采用密封包装或真空包装的产品，由于其与外界隔绝好，可避免发生虫蛀、发霉变质等情况。一般来说正规企业的产品其标签标识都比较完整，可以放心购买。
4.要选择规模较大企业的产品。由于有一定规模的企业对材料的质量控制严，生产工艺、生产设备先进，企业管理水平较高，产品质量较有保证。
三、正确食用
我国食用人参的历史悠久，对它的神奇功效也是推崇备至，据医学典籍记载：人参对人体有“补五脏、安精神、定魂魄、止惊悸、明目开心益智”功效。作为一种高级补养品，人参的食用方法很有讲究：
1、炖服。将人参切成薄片，放入瓷碗内，加满水，密封碗口，放置于锅内蒸炖4~5小时即可服用。
2、嚼食。以2~3片人参含于口中细嚼，生津提神，甘凉可口，是最简单的服用方法。
3、磨粉。将人参磨成细粉，每天吞服，用量视个人体质而定，一般每次1~1.5克。
4、冲茶。将人参切成薄片，放在碗内或杯中，用开水冲泡，闷盖5分后即可服用。
5、泡酒。整根人参可切成薄片装入瓶内用50~60度的白酒浸泡，每日斟情服用。
6、炖煮食品。人参在食用时常常伴有一定的苦味，如果将人参和瘦肉、小鸡、鱼等一起烹炖，可消除苦味，滋补强身。
另外，无论是红参或是生晒参在食用过程中一定要循序渐进，不可操之过急、过量服食。另外，一定要注意季节变化，一般来说：秋冬季节天气凉爽，进食比较好；而夏季天气炎热，则不宜食用。