宋大爷退休后依然坚持登山运动，可是近半年爬到半山腰就上气不接下气，全身一点儿力气都没有了。其实他才只有63岁。放慢速度爬也不行。最近一次竟栽倒在山坡上。伙伴们把他送到医院急诊检查抢救，最后的结论是“贫血”引发运动晕厥。宋大爷的贫血晕厥，震动了小区的老人，他们纷纷到医院去查血。结果在40多位老人中，发现2人重度贫血，6人中度贫血，而轻度贫血几乎占半数。重度贫血的2人中，1人查出胃癌，另一人为再生障碍性贫血。老人为何会贫血呢？原因有：
造血功能衰退
人的血液成分是在不断更新的，红细胞大约能活100多天，白细胞只能活几天、十几天。血细胞更新换代的任务主要靠骨髓的造血功能来完成。人的造血功能也随着人的老化在衰退，骨髓中能造血的红骨髓逐渐退化为不能造血的黄骨髓，到80岁时仅为壮年期的30％。
造血原料不足
由于老年人牙齿咀嚼不力、胃肠消化欠佳，造成营养不良，造血所需的蛋白质、铁、叶酸、维生素B12等原材料就会缺乏。
生血因子减少
胃老化，胃分泌的内因子不足，影响维生素B12吸收；老人睾丸素分泌减少，红细胞生成素随之下降，导致血红蛋白不足，都会导致贫血。
抑制因素增加
老人接受的环境污染增加，特别是老人病多，用药亦多，而不少药物都有抑制造血的副作用。最容易引起造血障碍的药物有细胞毒药物，抗菌素特别是氯（合）霉素、解热镇痛药、抗惊厥、抗糖尿病、抗甲状腺药、抗肿瘤药和免疫抑制剂等。
血液破坏加速免疫器官衰退，免疫功能失调，失去自我识别能力，往往把自身正常的血细胞当成异己，加以破坏，结果造成自身免疫性溶血性贫血。
潜伏隐匿出血消化性溃疡、溃疡性结肠炎及胃肠息肉、癌瘤的隐匿性失血；肾病的隐性血尿；老年女性的子宫、宫颈病变的少量失血等都可能是引起贫血的原因。