有人认为老年人的寿命又不长了，不需要治疗了，甚至于血糖很高也不采取积极措施。这是不对的。这样不但会使慢性并发症(心脑血管疾病、肾脏病变、神经病变)加速发展，而且还可以引起严重的急性并发症(高渗性昏迷、酮症酸中毒)，招致死亡。
由于人类寿命的不断延长，糖尿病得以有效控制者可以长寿，有的可以活到85岁以上。而60岁进人老年期得病者也可以因控制较差而发生严重并发症早亡。因此，糖尿病的治疗不应受年龄限制，应与中青年一样积极治疗，将血糖控制在正常或接近正常水平，且使其长期保持下去。
但要注意，对老年糖尿病人进行有效的控制时常有低血糖反应。低血糖对老年人危害较大，因此对老年糖尿病的治疗既要做到较好的控制血糖，又要防止低血糖反应。我们的经验是采取宽松治疗方案，即将空腹血糖控制在8mmol/L以下，餐后2小时血糖控制在12mmol/L以下为标准。对较长时间饮食疗法后，空腹血糖在8mmol／L以上，餐后2小时血糖未降至12mmol/L以下，且加强体育疗法亦未能达到治疗效果的老年Ⅱ型糖尿病患者，可以口服降糖药，具体治疗措施如下：
1．饮食疗法
饮食控制是糖尿病治疗的基础。老年糖尿病人中约有30％的患者只需要单纯的饮食疗法即可控制。饮食疗法的原则是：
(1)既要饮食控制，又要营养充足，以保持理想体重。老年糖尿病人每天总热量卡可按每公斤体重30卡左右估计。蛋白质每公斤体重1．0—1．5克，需要高蛋白者可高一些。碳水化合物每天200—300克(主食4-6两)。脂肪要适量控制含饱和脂肪酸的摄人。
(2)肥胖者每日总热量卡要低一些，以利于逐渐减少体重，达到理想体重后糖耐量往往会显著改善。降低总热卡逐渐减少体重可按下述公式：总热量卡—250卡+30分钟活动＝逐渐降体重。
(3)老年人的饮食习惯难以改变，饮食治疗应按病情、生活习惯、体力消耗及经济条件个别制定。应使病人能充分理解饮食控制的重要性并能主动配合自己掌握。
(4)对伴有高脂血症者，根据血脂情况掌握，如胆固醇增高者应予低胆固醇饮食；对高甘油二脂者，应以严格限制碳水化合物为主。
(5)对应用降糖药物者，饮食要适应于药物治疗，特别是用胰岛素治疗的患者，每天至少分成四餐吃，即睡前加餐一次。
2．运动疗法
运动可以降低血糖，能改善心血管状况，降低血压、血脂，又能改善心理状态。但运动疗法不能操之过急，应以轻度活动开始，根据耐受能力逐渐增加活动量，但不要超过心肺及关节的耐受能力。