“贫血”这个词相信大家都不陌生，当家长发现孩子一段时间里面色不红润而发黄或发白时，总会问大夫：“我的孩子是不是贫血了?”那么，什么是我们医学所说的贫血呢?贫血是指全身的红细胞或血红蛋白总量减低，导致的血液带氧功能不足。
这句话有点难理解，还是让我先对红细胞和血红蛋白作个简单的介绍。红细胞是血液的一种细胞成份(此外血液还有白细胞和血小板)，红细胞内所含的流体状物质是一种蛋白质，叫做“血红蛋白”。血红蛋白很神奇，它能把我们从肺里吸入的氧气装载到它的上面，当红细胞带着它顺着血液流到全身各个器官的时候，血红蛋白又把氧气释放出来，供给机体每个细胞使用，而氧是机体细胞赖以生存的根本。可以想象，如果红细胞减少了，或者血红蛋白减少了，运氧能力也就减少了，机体便出现面色苍白、乏力、食欲不振、嗜睡等一系列临床症状，还会因缺氧导致相应的组织器官功能障碍，重者可出现休克及脏器功能衰竭等。
许多原因都可以造成贫血，所以根据病因的不同将贫血分为缺铁性贫血、再生障碍性贫血、失血性贫血、溶血性贫血等等。因此贫血不是一个独立的疾病，而是由多种原因引起的一种综合征，也就是说贫血是许多疾病的一种表现形式。
那么，怎样诊断贫血呢?最简单的是做一个血常规检查，如果耳血或指血的血红蛋白低于下列标准，就可以诊断为贫血：
新生儿：〈145g/L
6岁以下：〈110g/L
6岁以上：〈120g/L
根据血红蛋白减少的程度，医学上将贫血分为轻、中、重和极重四度：
轻度：血红蛋白在90-120g/L(6岁以上)，90-110g/L(6岁以下)
中度：血红蛋白在60-90g/L
重度：血红蛋白在30-60g/L
极重度：血红蛋白低于30g/L
但要注意，一定要在正常饮食的情况下去检查血常规。如果孩子一早起来没有吃饭和饮水便去查血，可因血液浓缩而使血红蛋白浓度偏高，影响正确诊断。如果孩子的确是贫血了，还要进一步检查是什么原因引起的贫血，这样才能对症治疗。