最近的研究表明，比起30年前的孩子，现在的美国孩子大概每天要少睡1小时。
美国纽约大学睡眠疾病研究中心的主任安科瑞奇曼博士表示：“在长期情况下，每天晚上少睡1个小时，对身体的运作会有很大影响。”
本报综合报道 如今的孩子个个都很忙：放学后要参加各种活动，回到家还要接着看电视或上网。统计表明，美国60%的高中生都承认上学时犯困。
事实上，就像酒精和毒品会对孩子产生可怕的影响一样，缺乏睡眠也会影响孩子大脑的发育。睡眠问题对儿童智商可能产生的危害，相当于使孩子暴露在含铅环境中。此外，许多研究都表明，缺乏睡眠的孩子容易产生情绪低落、肥胖症及认知滞后等情况。
凌晨才能睡觉
15岁的亨利埃利曼房间里摆满了各种各样的奖章和奖杯。他说：“我是足球队的成员，同时我还打网球、弹钢琴，还有每天要做很多作业。”事实上，他实在太忙了，甚至连他的妈妈尼科尔埃利曼都不知道他每天能睡几个小时，尼科尔说：“我想他每天大概晚上11时30分睡觉，早上7时起床吧。在我看来，根本不够。”
其实，亨利妈妈的估计还是太乐观了，亨利自己说的情况是：“我每天都希望能在11时30分上床睡觉，但每次做完作业，差不多已经零时30分，或是凌晨1时了。”
亨利的情况在如今的美国孩子中非常普遍。专家表示，婴儿每天需要18个小时的睡眠，5岁至12岁的孩子每天需要9至11个小时睡眠，13岁至19岁的孩子每天则需要睡8.5至9.5个小时。专家称，睡眠时间的减少会导致许多问题。
得A学生睡得多
科学家表示，即使只是少睡一点时间，都会影响孩子们在学校的表现。美国弗吉尼亚大学的一项研究发现，睡不够的孩子在单词测试中取得的成绩平均要少7分。美国明尼苏达州大学的研究则发现，得A的学生平均比得B的学生每天多睡15分钟，而得B的学生又比得C的学生睡觉时间更长。
科瑞奇曼表示：“缺觉对孩子肯定是很不好的。它不仅会对孩子的学习表现造成不利影响，甚至还会影响孩子与其他人在社交层面上的互动。”
推迟上学时间
在上世纪90年代，美国明尼苏达州的一所高中把上学时间从早上7时25分推迟到了8时30分，结果该校学生在被称为“美国高考”的SAT考试中获得高分的人数，从1288人一下增加到了1500人。
如今，美国数公立中学的上课时间都是早上8时15分，对于孩子们来说，要想多睡一会就得适当减少一些课外活动。但许多父母都发现，要劝说孩子这么做并不容易。亨利说：“我也知道睡眠的重要性和它们对成绩的影响，不过我可做不到不和朋友聊天或者不上网。”
小贴士：如何让孩子睡得好
1.睡前不要运动：太晚进行运动或做游戏会让孩子很难平静和放松下来，要想让孩子睡个好觉，首先要避免让他们在晚上进行运动。不要让孩子因为玩得太累而睡去，这种睡眠对他/她来说并不好。
2.保证黑暗的环境：在孩子房间里安装一个遮光帘，尽量在孩子上床前先把房间的光线调暗。同时，减少孩子睡觉前看电视和电脑屏幕的时间，必要的话，在“熄灯时间”过后把电脑搬出孩子的房间。同时，把手机也拿出孩子的房间。
3.尽量减少孩子摄入咖啡因：白天喝太多饮料或吃太多巧克力甜点都可能影响孩子的睡眠。此外，某些药物也会起到类似的作用。
4.避免在周末产生“时差”：许多父母认为，可以让孩子在周末多睡一点，好补一补平时缺的觉。但事实上，这种做法会使孩子受到类似“时差”的折磨，在周一到来时，他们不得不再次将生物钟重新调整过来。因此，最好尽量让孩子在周末和平时保持同样的作息规律。如果需要的话，可以让孩子在白天睡会小觉。至少要让孩子每天睡够8小时，如果能睡10个小时更好。