“脐带血”作为人类基因治疗上的一项新手段，在经历了短短十几年的发展过程之后，已成为了各国医学界的热门话题。不仅仅是在中国，在欧美等发达国家，“脐带血库”的业务吸引了大批的家庭为家中的新生儿进行了这项生命投资。
据2007年美国血液学会年会公布的资料表明，脐带血库的两个明显的优势正在凸显：冻存的脐带血很快就能获得，并能更好的根据病情而不是根据无关供者来决定移植时间；与无关供者造血干细胞相比，在HLA相合程度相同的条件下，脐带血后排斥反应更低。
2007年医学顶尖杂志《Pediatrics》刊文说，美国一个三岁女孩突患急性淋巴细胞性白血病。她以出生时保存的自体脐带血造血干细胞进行了移植救治。论文发表时，这个孩子已在手术后成活三年，已经六岁。这一案例成为儿童白血病自体脐血成功移植的全球首例。
在当前针对血液、遗传等各种病症的治疗中，长期以来“骨髓”移植一直都是治愈效果最佳的治疗手段。与“骨髓”细胞相比“脐带血”更有研发潜力，其干细胞含量更多，且较有可塑性，即使不是完全吻合，也可以移植到病患体内，而骨髓移植就需要完全吻合。因此，在应用上解决了供者不足的弊端，也为不少苦等匹配捐献者的病患提供了更大的生存几率。
自1995年起，全世界已有40多个国家设立了各种性质的脐带血血库达116家，非血缘关系脐血干细胞的移植及应用超过10,000例，自体或血缘关系脐血干细胞的成功移植案例也逐年上升。
在我国，已取得卫生部或省级卫生管理部门执业资格的脐带血库共有4家（北京，天津，上海，广东），实现非血缘或血缘关系脐血干细胞移植成功近400例，尚未有自体脐血干细胞应用的成功病例。（康 建）
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脐带血，是胎儿娩出、脐带结扎并离断后残留在胎盘和脐带中的血液，通常是废弃不用的。在近十几年的研究中发现，脐带血中含有可以重建人体造血和免疫系统的造血干细胞，可用于造血干细胞移植，治疗多种疾病。因此，脐带血已成为造血干细胞的重要来源，特别是无血缘关系造血干细胞的来源。脐带血中的造血干细胞可用来治疗多种血液系统疾病和免疫系统疾病，包括血液系统恶性肿瘤、各种血液病、遗传类以及各种免疫力方面的疾病。