长期以来，医生往往劝告哮喘患者减少活动，对于哮喘儿童，家长教师也不让其参加体育活动，这主要是因为某些运动会诱发哮喘发作，尤其是做一些剧烈运动。结果，许多患者不敢参加体育活动或娱乐活动，享受不到正常人的快乐和乐趣，更严重的情况是：患者长期处于活动减少的状态，许多儿童休学或不上体育课，时间一长，不仅身体抵抗力下降，肺功能下降，而且许多哮喘患者的心理方面也受到影响，变的孤僻、内向，产生压抑或恐惧。这些情况显然给哮喘病的治疗带来不利的影响，有时还会诱发哮喘的发生。
实际上，哮喘患者在缓解期经常进行体育锻炼，反而可以降低运动后气喘的发生。体育锻炼不仅可以改善患者的身体体质，也可以提高身体的抗病能力和对环境的适应能力。但哪些运动比较适合哮喘患者呢？澳大利亚著名的运动医学家达奇在研究中发现，如果哮喘患者进行同样运动量的活动，在跑步、骑车和游泳三项运动中，结果导致哮喘发生率分别为72%、65%和35%，而且参加游泳的患者发病也较轻。在常见的体育运动项目中适合哮喘患者参加的依次是游泳、划船、太极拳、体操、羽毛球、散步、骑自行车、慢跑。
所以，哮喘患者可以参加一些轻松、娱乐性强的运动和比赛，在轻松愉快的心境中达到锻炼身体的目的。