英国人工授精和胚胎学管理局１６日宣布，他们正在考虑纽卡斯尔大学提出的进行治疗性人类胚胎克隆活动的申请。如果申请获批准，该大学将得到英国官方颁发的第一份克隆人类胚胎执照。
该大学的一个研究小组希望通过克隆人类胚胎，培育出能产生胰岛素的细胞。再将这些细胞移植到糖尿病患者体内，对此类患者进行治疗。
２００１年，英国通过立法，成为世界上第一个批准治疗性克隆人研究的国家。根据法律规定，要进行此项研究的科学家都需向政府申请执照，但迄今没有任何机构获此执照。
利用人体细胞克隆人类胚胎，然后从中提取未完全发育的干细胞，能培育出各种人体组织，如骨髓、脑细胞、心肌甚至肝、肾等器官，用于治疗白血病、帕金森氏症、心脏病和器官衰竭等。这些组织与供克隆用的人体细胞具有相同的遗传特征，用于移植手术不会产生异体排斥反应，具有很高的医学价值。
美国和韩国科学家今年初首次克隆出人类胚胎干细胞，大大激发了科学界对于克隆人研究的热情。英国多家研究机构，其中包括培育出克隆羊“多利”的罗斯林研究所，都表示要向政府申请克隆人类胚胎的执照。