通常认为，肿瘤内没有神经。但最近，德国的研究人员发现，有证据显示在肿瘤内确实存在神经纤维，这一意外的发现可能为癌症研究提供新的思路。
据路透社健康新闻报道，德国波恩眼科大学 Seifert博士首次在眼睫状上皮腺瘤发现神经纤维。他是通过偶然的机会用电子显微镜检查肿瘤时发现的。他说，人们一直没有在肿瘤中发现神经纤维，是因为绝大多数研究者是采用光镜观察肿瘤的，也就没能发现有神经纤维。他说，因为眼是复杂的器官，他决定寻找神经纤维与肿瘤，而不是器官独立相关的证据。他需要的证据在5例不同的膀胱乳头状瘤和乳头状癌中得到发现。他指出，肿瘤就像树一样长入膀胱，可以肯定发现的神经纤维与肿瘤独立相关。他目前在脉络膜黑色素瘤中又发现了更多的有神经分布的证据。最近的研究已被Am J Ophthalmol杂志接受，将发表在今年5月期上。
Seifert博士说，最初的观察提示，肿瘤内神经纤维与植物神经系统相关。这样它就与心理因素相关联，如紧张就对肿瘤有影响。他认为，不能排除这是个原因。它可部分解释一些肿瘤可自愈，一些肿瘤出现后再消失。下一步要证实这些神经纤维从神经系统所传递的信息。