扁桃体炎在中医称为乳蛾，这也是小儿常患的呼吸道疾病，扁桃体炎患儿可以见到咽喉两侧喉核红肿疼痛、吞咽不利。这个病多见于4岁以上的患儿，一年四季均可以发病。扁桃体炎治疗得当，一般预后良好，若病程较长，可迁延不愈或反复发作，如不及时恰当治疗，容易出现鼻窦炎、中耳炎、颈淋巴结炎等并发症。
扁桃体炎有急性、慢性之分。慢性扁桃体炎往往反复发作。
［主要症状］
急性患儿可以见到扁桃体充血，呈鲜红色或深红色肿大，部分患儿扁桃体表面有脓点，严重者有小脓肿。而慢性患儿则见扁桃体肿大充血呈暗红色，或不充血，表面有脓点。按中医辨证，急性扁桃体炎初起，咽痛，轻度吞咽困难，伴发热，恶寒，咳嗽，咯痰，咽粘膜充血，扁桃体红肿、不化脓，是风热外袭证；咽痛较甚，吞咽困难，身热口渴，大便秘结，咽部及扁桃体充血红肿，上有脓点或脓肿，是胃火炽盛证。病程迁延，咽部干燥，灼热，微痛不适，干咳少痰，手足心热，精神疲乏，或午后低热，颧红，扁桃体暗红肿大，或有少许脓液附于表面，则是肺肾阴虚证。