胃痛是小儿常见的症状，可见于各年龄期儿童。婴儿不会诉说，只能用哭闹来表示。引起胃痛的原因众多。从大方面说，可分为功能性和器质性。所谓功能性胃痛，是指胃部一切结构正常，没有形态上的改变，没有病理方面的变化；所谓器质性胃病，是指胃有组织结构方面的胃病。根据有关资料分析，有胃痛的儿童中，90%左右是功能性的，也就是说没有胃病；仅10%左右是器质性的，确实有胃病。
胃痛是怎样发生的呢？
孩子一顿吃东西量过多，把胃装得满满的，胃就会大大地扩张，可以出现胀痛。相反，有的孩子没有进食，肚子里空空的，也会出现胃痛，此时发生的胃痛，是因为胃收缩增快、过强，处于痉挛。就像腿抽筋一样会疼痛。如果吃的东西太杂，增加了消化食物的难度，为此胃就要更快消化，也会出现胃痉挛。空腹吃生冷的食物或饮凉的饮料时，可刺激胃的运动神经纤维，使胃蠕动增强，刺激痛觉神经纤维，引起胃痛。
无论是功能性胃痛或器质性胃痛，其发生机理有时是一样的。一般情况下，可以根据胃痛的性质、发生时间和条件、急性或慢性反复发生、胃痛时伴有其他症状等，来区别功能性和器质性胃痛。当然，必要时还应请医生做些有关方面的检查。