小儿外耳道皮肤有丰富的耵聍腺分布，其分泌物就是耵聍，为外耳道的正常分泌物，通常有干湿两种，一般与民族、地区有关。
耵聍的主要成分为氨基酸、脂肪酸、胆固醇、三酸甘油脂、乙糖、溶菌酶、免疫球蛋白、糖肽、及微量元素铜等，有保护外耳道皮肤和粘附灰尘、小虫等异物的作用。有时由于耵聍分泌旺盛或外耳道慢性炎症刺激，可造成耵聍分泌过多而积聚，加上耵聍排出困难，就可形成耵聍栓塞。一般耵聍的排出是靠下颌关节运动，如咀嚼、张口等动作自然排出。但由于小儿肌肉松弛，下颌关节活动无力或外耳道狭窄，可造成排出困难。
通常小儿的耵聍栓塞无自觉症状，但耵聍塞满外耳道时可引起听力下降，刺激鼓膜可引起耳鸣和眩晕。如果外耳道进水可使耵聍泡胀或感染，引起疼痛、闷胀的感觉，严重时可因局部耵聍刺激而引起外耳道炎症，甚至肉芽形成，也就是炎症刺激的结果。
一旦形成耵聍栓塞应如何处理呢？应到医院，请耳科医生及时设法取出。可用直接取出的方法或用耵聍水、6%碳酸氢钠液浸泡后再取出，应由专业人员进行操作。