皇甫谧，那(今甘肃省灵台县朝那镇)人，青年时代，即勤于学习，以著述为务，对经史各家均有研究，着有《帝王企纪》、《高士传》、《逸士传》、《列女传》、《玄晏春秋》等，表现了他在文、史方面的才华。
在42岁至46岁时，他患风痹，肢体不遂，因而潜心钻研医学；手不释卷。魏晋朝廷曾几次请他出仕，他坚辞不就，一心致力医学，尤以针灸方面取得的成就最大。他汲取了《素问》、《灵枢》、《明堂孔穴针灸治要》三书有关针灸的重要内容，总结了秦汉三国以来的针灸成就，融合了自己的临证经验，于公元256-282年，写成了《黄帝三部针灸甲乙经》，简称《针灸甲乙经》或《甲乙经》，是我国现存的最早针灸专著。全书12卷，128篇。书中叙述了人体生理、病理，重点介绍了腧穴，详细论述了针灸操作方法，并把各种适应证按照临证需要排列出来。由于他在编纂过程中是删其浮辞，除其重复，论其精要，故很切实用，易于掌握。该书影响久远，其它的著名针灸著作，都是在《甲乙经》的基础上发挥发展而成。该书早已流传国外，并被翻译成多国文字，在世界上有深远的影响。