天津市妇女儿童保健中心的最新调查显示，去年该市儿童缺铁率已高达11.3%，比2002年的5.5%增加了1倍还多。面对如此高的儿童缺铁发生率，专家称，为保障儿童健康成长，防止儿童缺铁不容忽视。
研究表明，当婴儿体重增加1倍时，仅动用体内储存的铁即可维持机体正常，而当体重增长超过1倍时，体内储存铁远远不能满足红细胞造血的需要。一些母亲妊娠中后期患有中度或重度贫血，导致婴儿体内铁储存减少，可造成婴儿过早出现缺铁或贫血。如果母乳喂养婴儿在4~6个月后仍未合理添加辅食，可发生缺铁性贫血。
据介绍，导致儿童缺铁的原因，除儿童生长速度快，铁消耗大外，喂养不得法也是重要原因。植物中的铁一般为非血红素铁，谷物和其他植物来源食物铁的吸收率也很低。大米等的铁吸收率仅有1%左右，而肉类食品中铁的吸收率约为10%～30%，是植物中铁吸收率的几倍乃至数十倍。
专家提醒，为有效防止儿童缺铁，家长在婴儿出生4个月后，就应给婴儿添加辅助食品，如肉末、肝泥等。而补铁的最佳食物选择是深海鱼类，其次是肉、蛋等。专家建议，婴幼儿应肉、菜、豆类同吃，且注意吃维生素c丰富的鲜菜与水果，因维生素C有助于铁的吸收。