大肠病癌有时称为结肠癌，对于慢性溃疡性结肠炎、结肠息肉及慢性血吸虫病的病人，应该对发生大肠癌的可能性保持警惕。大肠癌病人的症状并不一样，可以产生局限性腹痛，或是整个下腹痛，腹痛反复出现，常在活动时加重，由间歇性可能转为持续性。病人的大便次数与性质均可能改变，可能有稀便、粘液血便，或者便秘与腹泻交替出现，如果病人伴有乏力、贫血、消瘦，应该考虑大肠癌的可能性，必须进行相应的检查。
X线钡灌肠检查是早期发现大肠癌不可缺少的一种检查方法。如果有必要，应用乙状结肠镜或者纤维结肠镜检查，对于早期发现大肠癌是非常重要的。除了可以直接观察病变部位外，还可以对可疑病变取活体组织作病理检查，如果发现有肠息肉，及时予以切除，这对于预防大肠癌也是有意义的。大便潜血检查是很方便的一种化验方法，基层医疗单位的化验室均可以进行，对可疑大肠癌病人，应该及时反复多次地化验大便潜血，老年人每年体格检查时，也应该考虑进行这项化验，大肠癌的病人大便潜血试验常常为阳性。