日本研究发现，黄连解毒汤、当归、芍药可治疗老年性痴呆症。日本东北大学专家对痴呆患者用3个月的黄连解毒汤后，脑内代谢力增加30％，促进了脑血液循环，增加神经介质，起到养血补脑提高脑功能的效果。
另外，当归、芍药也能增加脑内的神经介质及增强记忆物质乙酰胆碱，调节脑激素控制中枢，明显改善老年性痴呆症状。这一发现对老年性痴呆治疗开拓了中药应用与疗效的新途径。