据了解，目前全世界大约有3.55亿人患有各种关节疾病,我国关节炎患者估计在1亿人以上,而且人数还在不断增加。据专家介绍,骨关节炎的发病原因目前认为与年龄、性别、遗传因素及种族有关,而肥胖、关节面的机械应力改变、关节畸形、损伤及代谢紊乱则是其发病的危险因素，需要特别注意的是，关节炎患者人群有年轻化的趋势。而痛风作为关节病的一种，它的发病率与生活水平和饮食结构有密切关系。
■痛风已成为一种现代人的“文明病”
国庆期间，有位朋友晚上与家人一起吃饭时还谈笑风生的，到了半夜就突然出现关节红肿疼痛，右侧大拇指关节剧烈疼痛，好像有千根针在扎肉似的，连被子也不能盖。我知道这位朋友一直是血尿酸较高，以前也曾发作过两次，似乎都与聚餐有关，他通常吃上几片止痛药就好了，总以为不是什么大事，经医生诊断，他患的是痛风。
痛风是一种历史悠久的疾病，其发生与生活水平有密切关系。历史上豪门贵族、生活富裕的人易发生痛风，故亦有“富贵病”之称。以往我国人民生活水平较低，饮食中的动物性食品较少，因而痛风的发病率很低，一直被认为是一种罕见病。随着人民生活水平提高，与痛风发病有关的食品主要是各种动物性食品在饮食结构中的比重逐渐增加，使原来少见的痛风的发病率与日俱增，在中老年人和慢性心血管疾病的患者中易诱发。目前，痛风已成为一种现代人常见的“文明病”。
痛风是长期嘌呤代谢障碍及(或)尿酸排泄减少、血尿酸增高引起组织损伤的一组异质性疾病，发病急，缓解也快，有来去如风之称。临床主要特点是：高尿酸血症，特征性急性关节炎反复发作，在关节滑液的白细胞内可找到尿酸钠结晶，痛风石形成，严重者可导致关节活动障碍和畸形，肾尿酸结石或痛风的肾实质病变。
曾有人统计过，痛风的发病率在国外3%-5%，我国30岁以上的男性20%以上有尿酸过高的情况。而尿酸过高的患者5%-12%会发展为痛风。痛风发病年龄一般在30岁-70岁之间，以男性多(占95%)，男女比例为20：1,是一种“重男轻女”性疾病，而且多见于脑力劳动者、偏爱吃肉者、贪酒者以及肥胖的人。
■饮食的控制与预防痛风发作有一定关系
防治痛风，第一，要节制饮食，避免大量进食高嘌呤食物，主要有：1.海产品，如沙丁鱼、海鳗、虾、蟹、牡蛎、干贝以及鱼皮等；2.动物内脏，如肝、肾、肠、心等；3.蔬菜方面：扁豆、紫菜干、干的香菇、菠菜等。根据我国、日本以及美国学者测试各种豆类的嘌呤含量，除干黄豆外含量都不太高。所以豆类一般是可以吃的，除非的确它曾引起你的痛风发作。第二，一定要禁酒，尤其是啤酒，是诱发痛风发作的重要原因，约占60%。第三，多喝水可以促进尿酸排泄及避免尿路结石。每日饮水量应在2000ml以上；第四，应维持正常标准体重，过于肥胖者减肥 减肥以每月减轻一公斤以内为宜，操之过急，易引起痛风发作。有些人听到尿酸过高就严格限制饮食，因而失去了生活的乐趣，有人则置之不理，导致更严重的并发症。这都不是正确态度，惟有耐心调整及长期治疗才是治疗成功的关键。
痛风是一种慢性疾病，除饮食控制外，药物治疗也非常重要，应在医师指导下正确用药，并定期到医院复查。