（1）吴医的区域范围
吴，最早为古国名，世称吴国，亦称句吴、勾吴。《史记·吴世家》记载：太伯、仲雍“奔荆蛮，文身断发”，“自号句吴”。吴国的鼎盛时期是春秋后期，作为当时的五霸之一，在公元前514年，伍子胥“相土尝水、象天法地”，筑起了阖闾大城（即苏州古城的前身）。通过一系列的战争，吴国的势力范围扩大到了浙江北部、淮河以南，现在的江苏省大部、浙江北部、安徽南部都成为吴国的领土。打败了楚国后，吴国的势力一度扩张到江西、湖北部分地区，于是对江西北部地区就有了“吴头楚尾”之称。
随着朝代的更迭，“吴”作为国名早已不复存在，人们将当初吴国所辖的一些地区统称为吴地。《汉书·地理志》载：“今之会稽、九江、丹阳、豫章、庐江、广陵、六安、临淮郡，尽吴分也。”《后汉书》记载此时吴郡辖13城。三国时期建“东吴国”，上承东汉，广义上吴地范围大体与前朝相似，吴郡领15县。隋唐以降，吴地的概念逐渐缩小。唐贞观年间，以苏州为中心的吴地，是时称江南东道（当时分天下为15道）的核心地区。宋徽宗时期，苏州升为平江府，领吴（吴县）、长洲、昆山、常熟、吴江、嘉定等二县四州。据《明统一志·苏州府》，明初改苏州府直隶南京，领一州七县，即在宋时的基础上加崇明和太仓州。清朝时吴地略有变化，但均接近于现在苏州地区的范围。
作为地名，吴地历史上有吴、吴县、吴门、吴郡、平江府、吴中、吴下、三吴等等称谓。如果用地域的概念来统领，由吴地而吴医，凡是发生在吴地地区的医学活动都可以称之为吴医。一般认为吴医的区域范围是明清时期以吴县为中心的苏州府所领州县，与现在的苏州地区大致相仿。
（2）吴中医学概述
吴中医学最早可以上溯到春秋战国时期。据葛洪《神仙传》记载，周代吴人沈羲，学道于蜀中，炼丹制丸，给人治病常有奇效。这是关于吴中医家的最早记载，是江苏医家的最早记载。还有汉代的赤松子、负局先生，南北朝的顾欢等，身兼道家背景，却懂得医学，施济百姓，消灾治病，这也是中医学早期的特点之一。
由南北朝至唐朝，吴中医学逐渐发展，出现了能够运用中医理论来指导治疗疾病的医家，也开始了对外的交流。南北朝梁天嘉二年，苏州有僧人知聪，精通医术，他携《内外典》、《本草经脉经》、《明堂图》等164卷医书赴日。先在朝鲜停留一年余，传授医学，后再去日本传授中医及针灸技术。知聪后辈继承祖业，被日本天皇赐以“和药使主”称号，子孙世袭职位，成为日本最有影响的世医。
苏州的第一位御医就出现在唐朝。据郑处诲的《明皇杂录》记载，唐开元年间，有医者纪朋，苏州人，精于望诊，观人颜色，不待诊视六脉，便知疾病深浅。他的学生周广，尽得老师所授，唐玄宗特召周广为御医，在宫中治病，屡获奇效。这是苏州历史上第一位御医。
宋室南迁，国家政治、经济、文化中心也随之南移，从中国的北方和中原地带迁徙来了大批官宦和知识分子，他们当中有不少人是精通医学的，有的还是职业医生，如宋医官沈良惠由汴（今河南开封）迁吴，高宗赐书“良惠”二字，吴人遂以良惠称之，自宋入元至明，沈氏代有名医，有的则家中自办药局。这在一定程度上给江南一带带来了不少新的医学知识，促进了吴中医学的发展。在南宋，苏州先后出现了医院和药局，也出现了内科、外科、针灸科、儿科等专科医家。现保存在苏州碑刻博物馆内的宋代石刻《平江图》，在图的东南隅上镂刻着“医院”二字。据考证，这所医院创建于宋嘉定年间，后来变成了专治囚犯的“安养院”。这是苏州历史上最早的医院，也是中国历史上有实物可考，并且定名为“医院”的最早一所医院。医院、药局等医疗机构的建立，能够将医药人员组织起来，收治病人，尤其是遇上瘟疫流行，它的优越性就愈加显现无疑，这对吴中医学的发展是一个长足的进步。因此，宋元时期，吴中医学以儒医、世医为特征，出现了葛氏、韩氏、钱氏等享有盛誉的世医之家，也有了“言医者莫盛于中吴”之说。
明清两代，吴中名医辈出，著述洋洋，是吴中医学的鼎盛时期，吴中医学开始走到了行业的前列。明初长洲人盛寅，少年时从王仲光学医，尽得其传，大有医名。明成祖召其诊病，疗效甚佳，授太医院御医。明仁宗时，掌管太医院事。著《六经辨证》、《医经秘旨》、《脉药玄微》。弟盛宏，子盛侯，侄盛伦，孙盛恺、盛旷，俱以医术闻名。缪仲淳不仅在药物学上有极高成就，在临床各科上都有所造诣，著有《先醒斋医学广笔记》、《神农本草经疏》等书。薛己，私淑李东垣，内外妇幼，本草之学，无所不通。他先精疡科，后以内科得名，明正德年间被选为御医，开温补派之先河。随着温病学说的形成，清朝更是吴中医学的极盛期，涌现了叶天士、薛生白、周扬俊、张璐玉、徐灵胎、尤在泾、曹沧洲等一大批医学大家。
