老年人各组织器官功能衰退，对药物的代谢和排泄能力减弱，对药物副作用耐受性降低，一旦发生不良反应，损害更为严重，甚至导致死亡。老年人用药除要掌握剂量，不宜多种药品合用外，应注意下面“四不要”。
一、不要滥用抗生素药物。有的老年病人不管是病毒感染还是细菌感染，一发热就盲目服用抗生素药物。老年人体质弱，盲目滥用抗生素会导致细菌产生耐药性而使治疗失败，或导致菌群失调，甚至双重感染，加重病情，还会产生很多副作用。
二、不要乱用解热止痛药。解热止痛药只能缓解症状，不能消除病因。老年人发热或某处疼痛的原因很多，未查明病因，用解热止痛药虽然能缓解一些症状，但可能掩盖病情，给确诊带来困难或延误治疗时机。有些解热止痛药如去痛片、阿司匹林还可引起上消化道出血或胃穿孔。
三、不要滥用补药。老年人总想用点补药弥补身体虚损，增进健康，延年益寿。滥用补药或补药使用不当，反而有害。有的人用了鹿茸引起鼻、牙龈出血；有的人服用人参发生胸闷、腹胀、不想吃饭；有的人吃了含激素的补药出现内分泌功能失调。正如中医说的：“大黄治病无功，人参杀人无过”。如果要用补药，也要在医生指导下，缺什么补什么，不能乱补。
四、不要常服泻药。老年人由于消化器官的功能衰退，活动量减少，肠蠕动减慢，容易发生便秘，如果常用泻药排便，容易导致结肠痉挛，同时还会影响食物中维生素和钙的吸收，易发生维生素缺乏症和骨质疏松症等。因此，老年人应多食些含纤维素的食物，如粗粮、蔬菜、水果等以增加肠蠕动，预防便秘。