尿失禁是指患者自己不能控制，尿液不自觉地或不停地流出。老年人是尿失禁的高发人群。尿失禁可由局部或全身因素引起。局部因素，如有子宫脱垂或膀胱膨出症的老年妇女，其膀胱颈部肌肉和盆腔底部支持组织松弛，当大笑、咳嗽、搬重物使腹压增加时，就会有尿液外溢；老年妇女因体内雌激素分泌减少，易患尿道炎、阴道炎，也可致尿失禁；老年男性前列腺增生症发展到晚期，出现慢性尿潴留，膀胱过度膨胀，尿液便会自行溢出。
全身因素大多由排尿中枢的功能减退所致。大脑排尿中枢的神经细胞功能随年龄增长而衰退，因此老年人往往存在不同程度的无抑制神经性膀胱，表现为膀胱收缩增强，容量减少和残余尿量增多，常出现尿急、尿频、尿失禁。部分尿失禁可来自精神因素，如环境改变引起的场景性尿失禁，精神刺激也可引起尿失禁，但多为暂时性尿失禁。此外，老年人服用过量镇静剂会引起尿失禁，脑血管疾病也可引起尿失禁。
许多老年人因对尿失禁羞于启齿，而不能得到及时治疗，在生理和精神上忍受着巨大的痛苦。所以，老年人应以科学的态度对待尿失禁，积极主动请医生诊治，以便获得及时治疗。
事实上，大多数老年人的尿失禁是可以治好的。因膀胱颈部肌肉和盆腔底部支持组织松弛引起的，患者可加强盆底肌锻炼，经常做提肛运动；也可用感应电刺激来增强盆底肌的收缩力；无效者可手术治疗，以纠正子宫脱垂和膀胱膨出。老年性阴道炎可采用局部或全身雌激素治疗。因前列腺增生引起者，可以手术摘除肥大的前列腺组织或采用理疗使变窄的尿道恢复通畅。平时多吃蔬菜、水果，保持大便通畅，并及时清除嵌塞在直肠内的粪块。对于难以完全治好的尿失禁，应加强护理，男性可用贮尿袋，女性可用弹性尿垫等，并注意会阴部卫生，及时更换尿湿的衣裤被褥和尿布，尽可能减轻痛苦。