空军总医院神经外科日前接诊了一个脑梗塞患者，他同时患有严重的椎动脉硬化症，血管斑块几乎将椎动脉完全堵塞，椎动脉狭窄程度已经超过了90％！该科尹震主任及同事仅用了28分钟即给患者成功进行了高难度的椎动脉内膜切除手术。
据神经外科尹震主任介绍，80％的脑梗塞都是脑缺血造成的，如果缺血发生于椎动脉，致残率和致死率极高。以往在治疗上，如果椎动脉狭窄程度不超过50％，可以用介入手术施放血管内支架的方法，而一旦超过50％，只有采取保守治疗。而采取保守治疗，等于放弃治疗。当时惟一有效的治疗办法只有采用外科的椎动脉内膜切除手术，即切开椎动脉，将狭窄部位的血栓、粥样硬化斑块连同动脉内膜一起切除，使狭窄的动脉管腔恢复至正常的口径。然而这种手术的难度无异于在针尖上跳舞，手术风险极高。
据介绍，很多人在椎动脉狭窄的早期并没有明显的脑缺血表现，只是体检时听诊可发现颈部血管杂音，在动脉造影检查时偶然发现颈部动脉狭窄，甚至有不少患者可以由无症状直接发生脑梗死。尹主任形容缺血的大脑就像一棵濒于枯死的树，及时浇水能使它获得新生，而一旦枯死，则再多的努力也无济于事。尹主任强调，为了免受脑梗死威胁，有高血压病史的人以及年龄超过60岁的老年人，尤其是有吸烟史的男性，每年应进行一次颈部动脉的超声检查，有缺血症状及颈动脉、椎动脉狭窄超过50％的患者应尽早进行介入或其它有效治疗，将疾病控制在萌芽状态。