白内障是指透明的晶状体发生混浊的一种常见致盲眼病。老年性白内障多在45岁以后开始发生。多因老年代谢功能降低、营养供应不足、某些老年病造成晶状体代谢紊乱或营养障碍致使晶状体混浊。近几年，国外医学研究表明，老年性白内障的发生与下列因素有关：
体重过重易患白内障
美国芝加哥研究人员对17700名40-84岁的人进行6年跟踪观察，其中370名患了白内障。观察发现，肥胖体重超重较多的男人比较瘦的男人得白内障的可能性增加一倍以上。研究人员在这项研究中把34%的白内障归因于体重过重，12%归因于吸烟，4%归因于高血压，2%归因于糖尿病。
强光刺激易致白内障
法国国家卫生与医学研究所主持的一项研究证实，长时间暴露在强烈阳光下会明显增加患白内障的危险性。他们把法国地中海沿岸城市塞特的2500名60岁以上的老人作为研究对象，结果发现，经常接触强光者如电焊工和喜欢户外活动的人，患白内障的比例大大高于其他人群。此外，外出习惯佩戴太阳镜的人比其他人患白内障的比例低40%。所以，他们建议人们在强光下活动或工作时，应注意佩戴质量好的太阳镜。
老年人缺水易患白内障
近年研究发现，如果老人发生脱水或患严重腹泻，就容易罹患白内障。据有关资料表明，发生过一次脱水的老人，患白内障的几率高出正常人4倍；曾两次发生脱水或严重腹泻者，患白内障的几率高出正常人21倍。因为水是人体重要的组成成分，当体内丢失10%的水分时，就无法正常维持生命活动。人的眼睛内液体含量较高，当人体缺水引起晶状体蛋白变性时，最终就会引起晶状体混浊而诱发白内障。
综上所述，要预防老年性白内障的发生，首先要重视调节饮食，注意补充营养，多吃蔬菜、水果及富含各种维生素的食品。少吃高脂肪、高糖饮食，避免脂肪等营养过剩而使机体迅速发胖；避免长期强烈阳光刺激；最好戒烟；积极防治老年病，尤其要加强对高血压、动脉硬化、糖尿病等症的防治；生活中要特别重视水分的摄入和补充，每天应保证2500-3000毫升水，天气炎热或运动出汗后饮水量还应增加，不要等到口渴时才饮水。特别是因病引发腹泻时要及时治疗，补充水分，以防脱水而罹患白内障。