最新研究表明，中老年患者平均患有３．１种疾病，有的甚至患有９种；平均用药４．５种，有的服药甚至多达２０余种，多种药物互相干扰，影响了疗效。
多药联用不良反应大
对此，我国著名老年医学专家、中国工程院院士王士雯介绍，同时服两种药以上，其不良反应即可增加，若同时服五、六种药，产生不良反应的机会几乎达１００％。
据世界卫生组织统计：１／３的老年人不是自然死亡，而是用药不当造成的。可见，药还是尽量少用为好，尤其是老年人病症多而杂，老年人胃运动机能减退，胃酸分泌减少，使偏碱性药物解离降低而减少药物吸收。同时，胃肠蠕动功能也减弱，排空延缓，药物在胃肠内滞留时间延长，对胃肠道刺激增加。如果老年人每天服用多种药物，药物不能彻底被吸收，老年人的体质就会越来越虚。并且，药物不良反应的程度、频率因人因地因药而异，故临床安全用药的基础是个体化用药。对老年人来说，很多都患有多种脏器的疾病，各种疾病又互相影响，因此，老年人对多种药物联用产生差异化不良反应的倍数更大。
老年人完全可以少用药
专家指出，有的老年人虽表现出一身数病，但有些病却是一种随身体老化而来的“自然现象”，比如骨质疏松、腰腿痛、食欲减退、失眠等。对于这些状况，如果老人能注重自我保健，通过调理饮食，增强锻炼，合理安排生活节奏以及通过心理治疗和理疗等，是可以不用药而改善症状的。此外，个别表现为不同的相对独立的疾病，但相互之间是有很大关联的，例如老年人常见的高血压与冠心病，糖尿病与心血管病等。对这些情况，只要抓住主要疾病用药，并配合非药物疗法，是可以在用少数药物的情况下获得控制的。
因此，老年人是完全可以少用些药物的，其关键在于做到增强战胜疾病的信心，积极运用各种行之有效的非药物疗法来改善病情；不可求医求药过分心切，或者过于迷信药物的作用，造成盲目用药滥用药；要遵医嘱用药，做到合理用药，减少药物不良反应；另外，保持良好的心态，也可以起到预防和减少疾病发生的积极作用。