猪蹄、猪皮、海参、银耳、鱼翅与牛筋都有一层黏稠状的胶质，吃起来软而具有弹性，这就是有名的“胶原蛋白”。在坊间一直流传，多吃这些富含胶原蛋白的食物，能让皮肤变得细腻有弹性，怕麻烦的女性，就直接跑到保健品店中，一盒一盒地把胶原蛋白买回来当饮料喝。
专家介绍，胶原蛋白就像建筑物中的钢筋，它存在于人体的皮肤、骨骼、牙齿和肌腱等部位，在皮肤方面，它与弹力纤维合力构成网状支撑体，提供真皮层坚定有力的支撑，从而使皮肤结实而有弹性。但这并不能说吃了胶原蛋白就能美容。从营养价值高低分类，我们通常将蛋白质分为优质蛋白质和一般蛋白质。胶原蛋白属于一般蛋白质，营养价值比较低。吃猪蹄等食物顶多有利于胶原蛋白的合成，但能不能转化为皮肤的胶原蛋白，这个还要看身体的需要及状况。
口服胶原蛋白
之所以许多人认为补充胶原蛋白有美容护肤的功能，也可能是受到“以形补形”的观念影响。广州市红十字会医院烧伤整形科副主任医师张志表示，胶原蛋白进入人的胃肠道之后，经分解最后以氨基酸的形式吸收，这些氨基酸又会在体内合成新的蛋白质。专家说，胶原蛋白在胃肠道“走上一圈”之后，其形态和结构已不复存在，消化吸收后的产物跟我们吃的肉一样，最后都变成了氨基酸。
猪皮、海参等富含胶原蛋白的食物中，含有一般蛋白中少见的羟脯氨酸和焦谷氨酸，以及在其他蛋白质几乎不存在的羟基赖氨酸。这些物质为人体合成胶原蛋白提供了“原料”，但经过胃肠道消化吸收之后，吃进的胶原蛋白是否真能转化为皮肤的胶原蛋白，这个就要看身体的需要和状况了。
对于产品中宣称的“90%以上的皮肤提前老化是胶原蛋白流失造成的”，张志提醒说，这种说法是不准确的。皮肤提前老化主要原因是日晒。防止皮肤老化，绝对不是靠补充胶原蛋白就能一蹴而就的。应多摄取有抗氧化作用的蔬果，如胡萝卜、西红柿等，同时，避免食用高脂肪、高能量食物。
专家点评：服用胶原蛋白，人体消化吸收后不可能再照样合成胶原蛋白，口服胶原蛋白美容只能起到精神安慰的作用。
面敷胶原蛋白
敷胶原蛋白面膜，对于保养皮肤确实是有一定的功效。张志认为：“敷上面膜之后，我们皮肤的皮脂腺分泌物被胶原蛋白软化、溶解，这是普通的洗面奶无法达到的功效，由于皮肤清洁干净了，新陈代谢也变得旺盛，所以说，敷胶原蛋白面膜可为肌肤增加一些洁肤、保湿能力，让肌肤变得水嫩。”但是胶原蛋白不能改善皮肤结构，不能从根本上消除皱纹。张志解释道，因为胶原蛋白分子大，涂抹含胶原蛋白的护肤品，只能把胶原蛋白“输送”到皮肤表皮层，无法进入真皮层，因而不能改善皮肤结构。
专家点评：皮肤好不好，关键在于皮肤的含水量。婴幼儿的皮肤吹弹可破，是因为皮肤含水量极高，达到了70%～75%。敷胶原蛋白面膜可增加皮肤保湿能力，但无法美白除皱。
注射胶原蛋白
在烧伤科，经常会遇到皮肤受损的患者，尤其是当遇到有凹陷性疤痕的部位时，医生会适当注射一些胶原蛋白以填充凹陷，效果十分显著。但是，由于胶原蛋白是大分子物质，人体会对其起到排异反应。注入皮肤内的胶原蛋白会被纤维囊包裹，逐渐被人体代谢吸收掉。
所以，过一段时间之后（一般为半年到一年），注入皮肤的胶原蛋白就会消失，皮肤又会出现凹陷。
专家点评：注射胶原蛋白在整形美容科较常见，但这种方法也只能维持一段时间，平均半年左右就要再注射一次。
专家介绍，让皮肤变得健康，其实并不难，在日常生活中要注意以下几点：按时休息，熬夜是皮肤的大敌；多吃水果蔬菜，增加维生素和纤维素，还可以减少便秘；保持皮肤的清洁卫生，敷面膜之所以被大多数女人接受认为有嫩肤的功效，其原理不仅在于保湿，还因为敷面膜能软化角质层，能在撕下面膜时，把滞留在毛孔中的脏东西清洁干净。（张华　崔艳玲）