葛根为豆科多年生草质藤本植物野葛或甘葛藤的根，性凉，味甘、辛，入肺、胃、脾经，轻扬升散，具有解肌退热、生津止渴、透发麻疹、升阳止泻的功效。《本草正义》曰：“葛根……以其气轻，故善解表发汗。凡解散之药多辛热，此独凉而甘，故解温热时行疫疾。凡热而兼渴者，此为最良，当以为君，而佐以为柴、防、甘、桔。”传统中医药书籍都把葛根列为解表类的发散风热药，多用于感冒发热、头痛项强、热病烦渴、麻疹透发不畅、泄泻、痢疾等。
现代药理研究表明，葛根的有效成分总黄酮可明显地扩张冠状动脉和脑血管，降低血管阻力，增加冠状动脉和脑部血流量，降低心肌耗氧量，降低血压，减慢心率，维持氧的供求平衡。葛根富含人体所必需的氨基酸13种，尤其是人体不能合成的必需氨基酸含量高。另外，葛根异黄酮具有防癌抗癌和雌激素样作用，可促进女性丰胸，美容，尤其对中年妇女和绝经期妇女美容保健作用明显。葛根药用价值极高，被称之为“江南人参”，国际上素有“亚洲人参”之美誉。常饮葛根片茶能调节人体机能，增强体质和提高机体抗病能力，抗衰延年。现代以葛根制成片剂内服，可治高血压病、突发性耳聋；或以葛根配红花、地龙，水煎服，治脑血栓等疾患有良效。
此外，葛根临床应用还有：
治疗冠心病心绞痛
将葛根60g、瓜蒌皮30g、瓜蒌仁30g、郁金15g、泽兰15g、刘寄奴15g、延胡索15g、当归10g、蒲黄10g（用纱布包煎）、灵芝10g，水煎服，每日1剂。一般服药半小时左右，心绞痛即能缓解。该方对该善心绞痛症状、降血压和调血脂均有明显疗效。
治疗偏头痛
将葛根30g、山楂15g、杜仲12g、五味子9g，水煎服，每日1剂。
治疗房性、室性早搏
将葛根60g、瓜蒌仁15g、瓜蒌皮15g、郁金15g、泽兰15g、珍珠母30g、刘寄奴10g、当归10g、炙甘草9g，水煎服。每日1剂，早晚分2次服。10天为1疗程，一般服用3～5个疗程。
外用治疗足癣及其合并症
将葛根、千里光、白矾等量，烘干，研为细末，以每袋40g密封包装。每晚取1袋，加温水约3000ml置盆中，混匀，浸泡患脚20～25分钟。7天为1个疗程，一般治疗1～2个疗程。
治疗高血压
将葛根30g、槐花15g、茺蔚子15g，加水煎煮，取汁500ml，早晚各服250ml；或泡水当茶饮，1个月为1个疗程。