我们不妨先看看历代医家的做法。举两个例子为代表。汉代医家张仲景在《伤寒论》中对桂枝汤的煎服法是这样论述的：“上五味，叹咀三味。以水七升，微火煮取三升，去滓。适寒踢，服一升。服已须臾，吸热稀粥一升余，以助药力。温服令一时许，遍身微似有汗者益佳，不可令如水流离，病必不除。若一服汗出病好，停后服，不必尽剂；若不汗，更服，依前法；又不汗，后服小促其间，半日许令三服尽；若病重者，一日一夜服，周时观之，服一剂尽，病证犹在者，更作服；若汗不出，乃服至二、三剂。”清代名医昊鞠通在《温病条辨》中提出银翘散如下煎服：“上柞为散，每服六钱，鲜苇根汤煎，香气大出，即取服。勿过煮，肺药取轻清，过煮则味厚而入中焦矣。病重者，约二时一服旧三服，夜一服。轻者三时一服旧二服，夜一服。病不解者作再服。”
大家都知道，桂枝汤和银翘散是感冒两大类型的代表方剂，即桂枝汤主治风寒感冒，银翘散主治风热感冒。从两位名医的论述可以看出，感冒中药的煎服确实有讲究，并不是随随便便的。现结合现代研究结果，提出以下事项引起注意：
(1）煎药用水以淹没药物为度：加水过多，则煎煮时间势必过长，部分成分被破坏；加水过少，药物有效成分不易煎出。因为治感冒的中药多数质地疏松，所以煎药用水只要淹没药物即可。
(2）不宜久煎：上面两位医家一个提出用“微火”，一个提到“香气大出”，均是就火候和煎煮时间而言。因为感冒中药大多具有辛味发散之性，其主要活性成分为挥发油类，所以不宜久煎，以免有效成分散失过多。具体做法是，先用大火迅速煮沸3--5分钟后再改用小火略煮，即先武后文。
(3）最少要煎两遍，并要绞渣取汁：这主要是为了更有效地利用药材，避免浪费。现代研究表明，不宜久煎的药物的药渣中所含的有效成分所占的比例会更多（一般药物约相当于原方剂量的1/3）。因此，最好将药渣用纱布包好，加压纹取其中的药液一起服用。
(4）趁热服用、不必尽剂：为利于感冒的治疗，取温服取汗之功，还可采用服药后喝热稀粥以助药力和加衣被以取汗的方法。两位医家都提到“病不解者作再服”，言外之意，病解即可停药。这是因为治感冒的中药多具发散之性，过多有伤耗正气之虞。
(5）根据病情轻重决定服药剂量和次数：病情重的，药量宜大，多服几次；病情轻的，药量要小，少服几次。具体可以这样，先从小量开始，效果不明显即可再加量，直到奏效为止。不必强行规定每次多少毫升，每日几次，因为感冒患者本身胃纳欠佳，医生所开处方剂量也相差很大，硬性指出数量反而不太科学。
总之，煎服感冒中药一定要讲科学，既要继承历代医家的经验，又要吸收现代研究的成果，才能更好地发挥中药的作用。