到7月9日，沈阳市妇婴医院生殖中心科研人员培养的人类胚胎心脏已成活34天，这意味着体外人胚心脏由我国科研人员首次培养成功。此次人胚心脏的体外培养成功，标志着人类心脏离体模型的建立，将为细胞遗传学、分子遗传学、发育生物学以及药理学、毒理学、组织工程、器官移植和保存等相关学科的深入研究，提供更好的研究对象。
据沈阳市妇婴医院生殖中心主任曲文玉博士介绍，6月5日，该中心实验室获得了一个小指甲大小的胚胎。经实验室培养到现在，这颗芝麻大小的心脏器官发育良好，并能自律收缩，由最初心房频率62次／分～86次／分，心室频率9次／分～18次／分，到目前心房、心室频率同步为60次／分～80次／分。
曲博士介绍，心肌细胞培养方法很多，技术亦较成熟，但由于人体实验材料来源受限和培养技术的制约，心脏体外培养的报道较少。既往的研究多借重于动物心脏模型，如人们已成功地在体外培养了鸡、蛙、龟、鼠、猫、兔、猪和孔雀鱼等的心脏，尚未见人类胚胎心脏体外培养成活的报道。目前，人和动物的心肌细胞培养技术较为成熟，是该领域研究的得力工具之一。
曲博士说，人们在细胞水平上构建了心脏的生理、病理、药理、毒理等模型，研究心脏的发生、发育和分化，治疗药物的开发、筛选，心肌组织工程，心肌细胞移植治疗。但心肌细胞培养仍然不能完全替代整体心脏水平的研究，由于种属的差异，遗传性状的不同，动物离体心脏模型所提供的实验数据亦有一定的局限性。人们迫切需要建立人类心脏的离体模型，从而能够从临床、基础等方面对心血管疾病进行全面深入的研究。