第二次世界大战时，美国和日本医生在急救伤员和治霍乱、胃肠炎时，都曾用新鲜椰汁代替葡萄糖溶液，直接为伤病员做静脉注射，而且起到了极佳的作用。这是因为椰子汁液纯净，没有污染，其含有的营养物质又正适合人体之需。
椰子为热带水果，果实汁液多、油脂多，营养丰富，有独特风味。椰子的果实一般大如西瓜，其汁清如水，甜似蜜。椰子肉白如凝雪，它所含的脂肪和蛋白质量多质优，是任何果品都望尘莫及的。一枚椰子中的蛋白质抵得上113克牛排；它的含油量为35%～45％，其味道芳香清醇，有点像奶油。成熟后的椰肉变硬，吃起来味道近似核桃。椰子里还含有维生素C和铁、磷、钙、钠、钾、镁等成分。在椰子产地，人们常把椰肉捣碎，包在布里，把“乳脂”挤出来做调味汁，用它做菜别有风味。椰肉除可鲜食外，还可做蜜饯、糖果、糕点、果酱、果冻等。椰汁不但可以饮用，还可制糖和加工成具有浓郁椰香的啤酒。
研究证明，椰肉和椰汁对治疗姜片虫病有很好的功效，服后第二天即可排虫，且无副作用。椰汁久服可以乌须发，还可配合治疗充血性心力衰竭和水肿。椰子油除可食用，外用治疗皮肤病，如体癣、足癣、冻疮、神经性皮炎、皮肤生疮等，效果也不错。
用椰子滋补、治病的方法较多，如中暑发烧可饮椰子汁；大便秘结者可每天早晚各吃椰肉250克；年老体衰、疲乏无力者可将椰子肉切成小块，加适量鸡肉、糯米，隔水蒸熟食；患皮炎、冻疮时可取鲜椰肉擦患处。