一到夏季，药店板蓝根的销量便会增加，因为很多人都以为板蓝根不但可以治感冒，还可以预防感冒，清热解毒。有的顾客一买就是几十包，回家冲上一壶，口渴时就当茶喝。这种做法是不可取的。
板蓝根具有清热解毒的作用，中医常用于治疗病毒性感冒、流行性乙型脑炎、扁桃体炎、腮腺炎、肺炎、肝炎、丹毒等疾病。但在临床上，医生根据病情选择药物基本上都是几种药再加上板蓝根，一般不会单独开这一种药，更不会让患者长期大量服用板蓝根。
滥用板蓝根的危害并不少。有位家长为了给孩子预防感冒，每天都让孩子服用3包板蓝根，结果一个星期后，孩子喝出了消化道出血。
可见，板蓝根毒副作用虽小，但如果不对症地长期服用或过量滥用，也会产生不良反应。这主要是由于板蓝根药性寒，味苦，长期或过量服用会伤及脾胃，容易出现一系列消化道反应。如胃痛、恶心、呕吐、腹泻等症状。特别是体质偏虚寒的人，如果常感脾胃不和，容易腹泻、身体怕冷，就更不宜多喝板蓝根冲剂，以免感冒没治好，反而出现胃痛、畏寒、食欲不振等症状。小孩脾胃功能尚未健全，滥服板蓝根，很容易引起消化不良。