紫外线辐射可损害皮肤导致皮肤癌。美国研究人员报告说，口服从中美洲生长的某种热带蕨类植物中提取的物质，可以保护皮肤免受紫外线辐射的损伤，他们在研制口服防晒片的试验中取得了进展。
美国马萨诸塞综合医院的萨尔瓦多冈萨雷斯及其同事在近期《美国皮肤病学会杂志》上报告称，因为能在人的全身起作用，防晒口服片可能比现有的防晒霜效果更好。
此前科学家已经知道，这种名为“ＰＯＬＹＰＯＤＩＵＭ ＬＥＵＣＯＴＯＭＯＳ”的水龙骨科热带蕨类植物有抗氧化和防癌肿的功效。研究人员介绍说，他们在实验中用氙弧灯为９人背部不同的地方做了不同程度的紫外线照射，照射强度为使皮肤变红的最小强度的二到三倍。第一次照射时受试者没有服用这种特殊植物的提取物胶囊，其后再照射时受试者则服用了上述胶囊。每次照射后受试者都进行了皮肤活组织切片检查。
对比试验显示，服药后受试者被照射皮肤部分的变红程度比较而言低了很多，而且被晒伤的皮肤细胞也大幅减少。另外，他们皮肤中产生的由紫外线导致与皮肤癌形成有关的化合物也有所减少。
研究人员说，“这是首次报告某种口服抗氧化剂可以减少ＤＮＡ损伤”。这一发现表明，这一蕨类植物提取物“也许能够预防如皮肤癌这样的长期皮肤损伤”。研究人员期待在此发现基础上研制出可以口服的防晒药片。