用钩虫治疗哮喘，听起来这简直像是天方夜谭。不过这可是英国科学家经过临床试验后开出的药方，他们认为，如果身体内有少量寄生虫，可以减轻机体对过敏性物质产生的反应。
诺丁汉大学的戴维普立特查德是这一研究小组的负责人，他说：“让身体免疫系统不停地应对轻微感染，可能对每个病人都有利。”诸如克隆氏病、花粉热以及多发性硬化症等免疫系统疾病，都是由于自身免疫系统过度反应造成的。如果寄生虫对机体造成适当感染，那么就可以抵消机体对过敏性物质产生的反应——这样就可以减轻这些疾病的症状。
如果人的身体里有太多的钩虫就会引起轻度腹泻和腹部绞痛，严重者可引起贫血、体重减轻，甚至发育延缓。但是如果是少量的，是否就可以预防免疫系统疾病呢？研究人员注意到，在钩虫泛滥的埃塞俄比亚，克隆氏病和多发性硬化症发病很少。基于此，普立特查德教授和他的研究小组正在研究少量的1.5厘米长的钩虫是否对免疫系统疾病有效。
目前为止，虽然不能得出最终结论，但是研究结果令人惊喜。研究小组已经做过两次小型的临床实验证明使用活的钩虫作为药物是安全的，那么具体效果如何呢？普立特查德教授说，许多患有花粉热的病人在实验末期并没有选择在药物中去掉钩虫，因为他们的症状减轻了许多。
研究小组正在着手进行一次更大的临床实验，看看钩虫能否对那些患有哮喘疾病的病人真正有效。