交上一个知心的新朋友，有可能使人把自己旧的习惯改变过来，他可能模仿这位新朋友待人接物、为人处世的方式。这位新朋友实际上就成了他新的榜样。
在我们的生活中，有五种人可以成为他人新的榜样，即：朋友、继父（或继母）、领导、雇主和治疗专家。
人从蹒跚学步起到老态龙钟止，无论是童年、少年、青年、中年还是老年，各个阶段都会交上一些朋友，人们相互交往也相互影响。如果要求不严，交上坏朋友，他从小就可能学着逃学、旷课、说脏话；青少年时期可能学会抽烟、喝酒、盗窃、吸毒；到了中年可能跟着狐群狗党搞第三者、投机钻营、不务正业；老年则摔东西、发牢骚、不讲情理。当然，如果交的是健康向上的好朋友，那情形就完全两样了。朋友之间会相互关照、提醒，即使有些不良习惯也会得纠正。
一个喜欢打架的青年杜德利曾被七个学校开除，有一天他到收音机场闲荡，认识了一个年轻的飞行员。两个人一见如故，经常在一起谈飞机、医学和数学。飞行员帮他制订学习的计划，并定期进行检查。在一次事故中，飞行员不幸遇难身亡，杜德利悲痛万分，他下决心要做一个飞行员那样的人。从此，他刻苦锻炼身体，学习文化知识，几年后果然如愿以偿，成了一个很好的飞行员。