小孩吃错药的原因大致有两种情况：一种是家长粗心大意或忙碌中拿错了药；另一种是孩子自己随便拿药吃所造成的。
某些药品的副作用（或毒性）较小，如维生素之类，即使是吃错了或多吃了一、二片，问题一般也不大。而有的药物则副作用及毒性都较大，而且有一定的极量限制，如安眠药及某些解痉药，像阿托品、颠茄合剂以及退热镇痛药品等，多吃了会使孩子陷入昏睡、昏迷、心跳剧烈加快（或减慢），甚至导致休克，造成危险。另外，一般外用药品大多具有毒性及腐蚀性，如果吃错应赶紧处理。
急救措施
当确实了解孩子吃错了药，在送医院抢救之前，应先作初步处理。可用手指刺激咽部，使药物被呕吐出来，然后再抓紧时间送医院进行观察抢救。
如小孩误把碘酒当作咳嗽药水喝下去，应赶紧给孩子喝米汤、面糊等粉类流质，以阻止人体对碘的吸收；错喝了癣药水、止痒药水、驱蚊药水，应立即让小孩尽量多喝浓茶水，因茶叶中含有鞣酸，具有沉淀及解毒作用。
注意事项
如果发现孩子已经吃错了药，首先不要惊慌失措，更不要打骂和恐吓，否则孩子光哭闹，不但说不清真情，还会拖延时间，使药物更快吸收，增加急救的麻烦。应采取安慰的态度，耐心地询问情况，以便对症处理。