既往虽有很多分类方法，诸如以发病年龄、病因、病情、体重、血糖波动情况等分类繁多，临床上有一定的参考价值。1979年英美及世界卫生组织做出如下分类：
（一）临床类型
1.糖尿病
胰岛素依赖型（Ⅰ型）
非胰岛素依赖型（Ⅱ型）
（1）肥胖
（2）非肥胖
（3）其它类型，包括伴有其它情况或综合症：①胰腺疾病；②内分泌疾病；③药物或化学物引起；④胰岛素受体异常；⑤某些遗传性综合症；⑥其它
2.葡萄糖耐量异常
（1）肥胖
（2）非肥胖
（3）葡萄糖耐量低下并伴有其它情况和综合症，同上述其它类型。
3.妊娠糖尿病
妊娠糖尿病是指妊娠时才出现或发病糖尿病，原已有糖尿病的女病人以后妊娠不包括在内。妊娠期糖尿病人分娩后的转归不尽相同，须重新确定。大部分病人在分娩后仍有糖尿病或糖耐量异常。
（二）统计学危险类型（曾有糖耐量正常，但以后具有发生糖尿病的高度危险）
1.曾有糖耐量异常
过去曾有糖耐量异常或妊娠期糖尿病，自然或治疗后恢复，糖耐量已正常。
2.具有糖耐量异常的潜在可能
以前命名为糖尿病倾向，无糖耐量异常，但有家族史，生过巨大胎儿及糖尿病人同卵孪生子等。