解热镇痛药是一类具有解热、镇痛作用的药物，其中大多数兼有抗炎，抗风湿作用。本类药物能使发热病人的体温下降，但对正常人的体温影响甚微。
人的正常体温在37℃左右，当体温超过37.3℃（口腔）临床上就称为发热。
发热是机体的一种防御反应，它可以使吞噬细胞活性增高，白细胞增多，抗体生成增加。此外，不同热型又是诊断疾病的重要依据，因此，在发病原因未弄清以前，有热就退，滥用解热药物，就可能掩盖病情，贻误治疗，但是，如发热太久或体温过高，病人体力过度消耗，产生头痛和全身不适，引起惊厥、昏迷甚至危及生命时，就应在采取对因治疗的同时，选用适当的解热镇痛药进行对症治疗。在选用解热镇痛药时应注意以下几点：
1、在用药物降温前尽可能要弄清发热原因，进行对因治疗。
2、病人体温过高，或用药量过大，可因大汗淋漓而致虚脱，特别是老年和婴幼儿患者。
因此，遇有上述情况应用解热镇痛药时，应掌握剂量略小些。
3、选用解热镇痛药退热的目的是降低过高的体温和减轻不适的感觉，因此，无必要把体温降至37℃，更不发因为体温降得不多而盲目增加剂量。
4、持续不退高热往往是疾病严重或疾病没有得到控制的信号。因此，使用退热药时如连续三天仍发热不退，必须请医生诊治。
5、妊娠早期，严重肝肾功能损害或有消化性溃疡者应慎用或禁用，有过敏史者禁用。