通常情况下，我们的心情会随着外界或心理的变化而改变，持续时间不会太长久。但有时悲哀的情绪会持续很久，使人陷入深深的痛苦，不能自拔，而越是希望摆脱它，越是不成。从心理学观点看，如果这种痛苦持续两周以上，就被认为是抑郁状态。有时人们不能清楚地认识抑郁状态，因为抑郁心境会隐藏在各种身体不适的症状中，如失眠、早醒；食欲减退、无饥饿感或亢进；短时间消瘦或发胖；还可发生阳痿、性欲下降，口干、消化不良、心慌、出汗……这时候以为身体得了病，但又查不出具体的病症来。因为查不出病，又带来许多心理压力和不安。
为什么会产生忧伤、悲哀的心境呢？仅从心理社会因素看，“负性生活事件”对人致病作用非常明显。比如遭遇车祸等意外伤害，不仅必须忍受痛苦的折磨，而且日常生活状态全部打乱，可使人吃不下、睡不着，自身病情不见好转，还会牵累家人，人们往往会因为各种原因自责，严重的可影响正常的工作和生活。其他负性生活事件如经济损失、人际冲突、慢性疾病、长期不良处境等，都会给本人及家人带来抑郁心境。心理卫生专家牛广春提示：认识自己正心情忧伤、悲哀并不难，但如何摆脱却非容易。每个人都应该认识自己的心情，如果有超过两周以上的抑郁心境，就应当去看医生，以便确诊、治疗，尽快恢复健康，重新获得好心情，这是工作、生活美好的前提。(淡淡的云推荐)