“粗细粮搭配”，是营养学家所提倡的合理主食结构。在粗粮中，玉米占有重要地位。从营养角度看，它所含蛋白质并不多，而合理食用却有益健康。因此，秋季健康饮食宜选吃玉米。
那么，为什么常吃少量玉米有益于长寿呢？其原因有以下三点：
第一，玉米含糖类占70％以上，其主要作用是给人体提供热能。
第二，玉米含有较多的膳食纤维（约5％），能促进肠蠕动，缩短食物残渣在肠中滞留的时间，减少人体对毒素的吸收，有通便和抑制肠癌的作用。
第三，玉米中的镁、钙和胡萝卜素的含量比一般谷物多，它能舒张血管，防治高血压和清除自由基，对延缓衰老十分有益。
怎样食用玉米为好呢？
根据专家们的介绍，可以选用如下吃法：
①金秋时节，嫩玉米上市时，每天啃一个“煮棒子”最为理想。
②在秋季日常饮食中，可用大米（或小米）、玉米面掺加小豆熬粥，每日喝一两碗，或只用玉米面熬粥即可。煮粥时，一般不宜加碱，但熬玉米面粥时，加一小匙纯碱或小苏打，可将结合型维生素B5分离出来，利于人体吸收。
③在秋冬之交，玉米面加大豆粉，按3∶1的比例混合食用。其蛋白质生物价可由60提高到76，这是世界卫生组织推荐的一种粗粮细吃，提高营养价值的方法。