本报讯　美国佐治亚理工学院的研究人员在本周《美国科学院院报》网络版发布报告称，他们开发出一种采用微米针头阵列透过皮肤向人体输送药物或疫苗的新方法，不会产生任何痛楚。
据研究人员介绍，每一个阵列上分布有多达400个直径在微米量级的中空针头。这些微米针头由金属、可降解聚合体、硅或玻璃制成，型号多样，直径从1微米到1000微米不等，形状也各异，适用于不同的药物注射用量和使用期限要求。尸体皮肤及动物实验表明，这种微米针头阵列可以穿透皮肤表层，方便地输送胰岛素、蛋白质、药物压缩而成的纳米颗粒以及各种大小不一的分子，并且不会发生针头断裂的现象。
与传统的皮下注射针头相比，微米针头阵列对神经末梢的刺激极为轻微，由此引起的疼痛感也将大为减轻，这一优势已由目前进行的小范围试验得以证实。研究小组负责人帕瑞森特表示，在微米针头阵列得到美国食品和药品管理局的批准进入临床应用之前，还要在技术上加以改良，开发出一套完整的药物输送系统，同时还将开展更多的人体试验以确保其安全性和有效性。
帕瑞森特说，利用微电子产业广泛应用的微印刷和蚀刻技术，他们首先研制出微米硅针头阵列模型，并在此基础上使用成本低廉的金属及聚合体材料相继开发出金属针头、聚合体针头和玻璃针头等一系列阵列模型。预计在5年之内，首个微米针头阵列设备有望进入临床应用。